[Москва. Апрель 1897]
Дорогой, сердечный Иван Иванович,
Обрадовал ты меня своим хорошим сочувственным письмом. Обрадовал и смутил дух мой. Получив предложение от Академии1, я много думал и взвешивал, вникал в устав Пензенской школы, много раз перечитывал многосложные обязанности директора. Жестоко ответственное положение, вся административная деятельность, обязанности представительствовать с лицами города, властей и пр. и пр. — все это так сложно и противуположно моим стремлениям, так неумолимо тягостно отзовется на моем прямом чисто художественном призвании, что я лучше с нуждой, да буду вольной птицей, к нужде и подчас очень тяжелым минутам мне не привыкать, а дрожать и день и ночь в страхе за упущения по службе — это новая петля.
2100 руб[лей] в год, хотя и с квартирой, без искусства, с которым я должен надолго распроститься, не восполнят всего, от чего я буду оторван, приняв директорство, закатившись от товарищей и людей в Пензу. Я попробовал поговорить кое с кем из товарищей в смысле своих будущих сослуживцев и помощников, но увидал, что на это подвинуть людей нужных трудно! Нынешняя моя педагогическая деятельность занимает определенные часы дня, а затем я принадлежу самому себе, правда, она тяжела под началом милого соседа, но все же смотрю на это как на временную скорбь!..
Обидно мне, что товарищи и академические друзья надумали восполнить недостающее мне художественное звание, чином статского советника, не чиновником мне хочется быть, а желал бы я по праву пользоваться званием по профессии, но, видно, бабушка мне не ворожит!.. Итак, простился я с директорством и отписал графу2, прося принять мою глубокую признательность за почетное избрание, но отклонить от меня это назначение.
В училище, будучи часто живым свидетелем возмутительного произвола, я подумываю бежать, но куда?.. Нужно работать свои вещи, и вот зажмуриваю глаза, зажимаю уши и ухожу в свою мастерскую, там отдых мой. Молодежь люблю и чувствую, что, по мере сил, я им полезен3.
1 17 марта 1897 г. на общем собрании членов Академии художеств было решено предложить Савицкому место директора открывающегося в Пензе рисовального училища. 31 марта Савицкий сообщил И.И.Толстому о своем отказе от этого назначения.
2 И.И.Толстому.
3 Конец письма с датой утерян.