[Петербург. Май 1858]1
Любезнейшие Родители Тятинька и Маминька,
Опасения мои были справедливы, опасения, которые я вам высказывал в предыдущем письме, касательно моего успеха.
Я не получил медали, горько, да делать нечего, это дает мне еще сильнее толчок к прилежанию на нынешнее лето.
Профессора говорят, что если мне не дали нынешний раз медали, так это потому, что от меня хотели лучше; хотя моя картина и ничуть не хуже моих конкурентов, им дали2. Они, говорят, нуждаются в поддержке, иначе они потеряют энергию к занятиям и труду. А у вас, говорят мне, запас большой, и вас это не ослабит, и вы не падете духом, а напишете нынешнее лето такую вещь, чтобы была достойна золотой медали, мы вам и дадим помимо серебряной большой (которую нужно было получить нынче) золотую, следовательно, вы и нагоните своих товарищей, даже и обгоните. Мы знаем, говорят они, что эта неудача на вас подействует благодетельно, вы еще с большим рвением будете заниматься. Спасибо им хоть за это. Добрый народ!! Нам, двоим товарищам3, предложили на Совете ехать нынешнее лето на Валаам на Ладожском озере, там монастырь, местность великолепная, туда часто посылают наших учеников, и редкий год не бывает кого-нибудь из наших. Туда часто посылают на выдержку, потому там природа такая разнообразная, дикая и, следственно, трудная. [...]
1 На письме вверху пометка И.В.Шишкина: "отвечал 20 мая (нрзб.)".
2 А.В.Гине получил малую серебряную медаль за картину "Вид на Финском берегу, м. Дубки", а П.П.Джогин — за пейзаж "Вид в окрестностях С.Петербурга".
3 Шишкин имеет в виду еще А.В.Гине.