С.Петербург. 14 декабря 185[6]1
Любезные Родители Тятинька и Маминька,
Письмо от вас и Кап[итона] Яковле[вича]2 полу[чил], весьма вам благодарен и рад за ваше здоровье. Очень приятно, что бог устроил судьбу Аннушки, дай ей бог счастья и вам утешения, человек, которому вверена судьба Аннушки, сколько я знаю, человек хороший, он всегда отличался от юношей Елабуги скромностью и правильным взглядом на жизнь, он, кажется, был чужд понятий тех людей, которые составили себе идею жизни бог знает какую — какую-то фантастическую или романтическую — короче, смешную. Посему можно надеяться, что вы, любезные родители, найдете в нем то, что составляет ваше удовольствие и утешение. Вам, маминька, этого нужно более, Вы более чувствуете потерю покойной сестры нашей Александры Ивановны, и бог даст, что настоящее сколько-нибудь заменит прошедшее.
Брат наш Николай Иванович разыгрывает героя какого-то пошлого романа, романами он пропитан насквозь, убивши на них все время [...]
Говоривши о других, коснусь себя. Я тоже, может быть, подвергаюсь осуждению, как и мой брат, потому что я так же увлекся чем-то, но на это беспристрастно могу сказать, что мое увлечение безукоризненное во всех отношениях, оно бы вполне оправдало меня, если бы представляло все выгоды существенности, оно бы тогда не казалось таким странным и бесполезным, и вы бы, любезные родители, не изъявили бы желание, чтоб я отказался от него, такие желания меня сильно расстраивают, и я иногда бываю готов на ваши желания, но мне сейчас же представится избитый путь моей прошлой жизни, что я был на многих уже поприщах и ни на одном из них не основался, и вы желаете, чтоб я и от последнего отказался, более всех мне свойственного. После же этого, что я буду за человек, буду как растрепанный человек, который за многим гонялся и ничего не поймал. Пожалейте и меня в таком случае, а я, как любящий и уважающий родителей сын, готов всеми силами вас утешить, и неужели я вас утешу тем, что возвращусь к вам. [...]
1 Вверху письма пометка И.В.Шишкина: "ответ 1-го Января 1857 года".
2 Ушков Капитон Яковлевич — елабужский купец первой гильдии. Владелец химического, двух винокуренных и стеклянного заводов, построивший в Елабуге уездное училище (И.В.Шишкин. История города Елабуги. М., 1871, с. 41, 43).